Ivan Meshchaninov (1883-1967) fue un lingüista y etnógrafo soviético .

Nacido en Ufa, se graduó de la Facultad de Derecho en la Universidad de San Petersburgo en 1907 y luego estudió brevemente en la Universidad de Heidelberg antes de retomar la arqueología en San Petersburgo, donde se graduó en 1910. Dirigió los archivos del Instituto de Arqueología hasta 1923 centrándose en la catalogación de las antigüedades elamitas allí. Entre 1925 y 1933 dirigió una serie de expediciones arqueológicas a la región del Ponto del Norte y Transcaucasia .

Se convirtió en miembro de la Academia Rusa de Ciencias como historiador en 1932 y fue director del Museo de Antropología y Etnografía Peter the Great de 1934 a 1937.

Meshchaninov fue seguidor de Nikolay Yakovlevich Marr y lo sucedió como jefe del Instituto Soviético de la Lengua y el Pensamiento desde 1935 hasta 1950. Abogó por que la cultura material pase por etapas de desarrollo y que los cambios migratorios fueran secundarios en este proceso. Publicó A New Theory in Language, una guía para el Marrismo, y más tarde sobre el verbo, el discurso y partes de la oración. Como lingüista, sin embargo, Meshchaninov no se adhirió directamente al marrismo radical, sino que tendió a conciliar sus ideas con una lingüística y una tipología históricas más objetivas. Abogó por la idea de categorías nocionales que también se encuentra en las obras de Otto Jespersen, estudió los lenguajes polisintéticos y la sintaxis .

Luego, en 1948, se inició un movimiento contra los antimarristas, en el que no fue Meschaninov quien jugó un papel importante, sino más bien los marristas más jóvenes como Fedot Filin, que describió a personas como Viktor Vinogradov y Aleksandr Reformatskii como "idealistas burgueses". Mientras que la última campaña marista tuvo éxito en Leningrado, se encontró con la resistencia entre los lingüistas en Moscú, y también de los lingüistas del Cáucaso. Entre los lingüistas que se resistieron al marrismo se encontraban Boris Serebrennikov, Arnold Chikobava, Rachia Acharyan y Grikor Kapantsyan .

En 1950 fue denunciado por Joseph Stalin: "El régimen de Arakcheyev fue creado por los 'discípulos' de NY Marr". Este término, derivado del oficial zarista Aleksey Arakcheyev(1768-1834), significa un régimen que tiene "... una política de reacción extrema, despotismo policial y militarismo crudo". Sin embargo, Stalin declaró que "no cuestionó la honestidad del camarada Meschaninov y otros", lo que resultó en que Meschaninov perdió su puesto en el Instituto de Lenguaje y Pensamiento, pero continuó investigando y ocupó todos sus títulos, medallas y honores. Después de la muerte de Stalin se volvió activo en la lingüística y volvió a editar sus obras principales.

Murió en Leningrado en 1967.